A studiat la renumita școală de teatru Italia Conti din Londra începând cu vârsta de 10 ani. A apărut în mai multe reclame pe panouri publicitare și spoturi TV în copilărie, apoi a câștigat un rol în seria pentru copii a BBC, Bluebirds, în '89, după care au urmat alte roluri în televiziune și teatru.
La 15 ani a fost aleasă să conducă trupa formată doar din fete, 'Milan', care a plecat în turneu cu East 17, dar s-au desființat în aprilie '94. A câștigat premiile Empire și MTV Movie.
Sansa ei cea mare a venit în ianuarie '95 cu rolul lui Tiffany Raymond în telenovela BBC 'Eastenders' și cu rolul din comedia romantică din 2003, Love Actually. A fost scoasă din EastEnders la sfârșitul anului 1998 și apoi a început o carieră pop, de data aceasta ca artist solo. Până acum a lansat 6 single-uri de succes și 3 albume, dintre care două au atins statutul de Aur și Platină.