Cariera ei a început după rolul din filmul australian complet Tată și Dave: Pe selecția noastră (1995), în care au mai jucat și alți actori prestigioși, precum Geoffrey Rush, Leo McKern și Joan Sutherland. Cele mai cunoscute roluri ale sale în filme sunt în The Matrix Reloaded și The Matrix Revolutions, filmul lui Richard Flanagan din 1998, The Sound of One Hand Clapping, și Fata cu cercei de perlă.
În 2003, a câștigat Premiul Laurence Olivier pentru Cea mai bună actriță în rol secundar pentru interpretarea sa din Marea Britanie în piesa lui Tennessee Williams, Tramvaiul numit dorință. În 2004, a jucat într-o producție pe Broadway a piesei Jumpers de Tom Stoppard, pentru care a primit o nominalizare la Tony. În 2005, a apărut ca doamna Nellie Lovett în producția BBC a lui Sweeney Todd, alături de Ray Winstone. În filmul din 2008, Hey, Hey, It's Esther Blueburger, joacă rolul mamei controlatoare a Estherei.