Lee a trecut la film cu roluri minore în „O capodoperă în viața mea” (2000) și „Wanee & Junah” (2001). A câștigat recunoaștere pentru interpretările sale în filme apreciate, precum „Avocatul” (2013), „Un procuror violent” (2015) și „Păcătosul” (2016). Colaborarea sa cu regizorul Bong Joon-ho a fost deosebit de semnificativă, deoarece a împrumutat vocea porcului din „Okja” (2017) și a interpretat-o pe menajera Moon-gwang în filmul câștigător al premiului Oscar „Parasite” (2019).
Versatilitatea lui Lee se extinde și la televiziune, unde a apărut în numeroase drame, inclusiv „Our Blues” (2022) și „Hometown Cha-Cha-Cha” (2021). Talentul său i-a adus multiple premii și recunoaștere internațională.
În anii 2000, în timp ce era activă în teatru, Lee a câștigat de asemenea o pâine ca profesoară de actorie. Doi dintre elevii săi au fost Ye Ji Won și Lee Eun Joo. La recomandarea profesorului Lee Hye Kyung, șeful Departamentului de Teatru și Film de la Universitatea Kookmin, Lee a fost prezentată lui Lee Hyo Ri și a devenit și profesoara ei de actorie.